En un sistema de protección contra rayos, cuando la corriente del rayo se conduce a la red de conexión a tierra a través de dispositivos-de captación de aire y conductores de bajada-, cualquier componente metálico, bandejas de cables, tuberías de agua o gabinetes de equipos dentro del sistema que carezcan de una conexión adecuada a la red de conexión a tierra pueden desarrollar una enorme diferencia de potencial. Esto conduce a los siguientes peligros:
Diferencias de potencial instantáneas entre equipos que exceden la resistencia del aislamiento, provocando roturas y daños dieléctricos;
Corrientes de bucle de tierra en sistemas de señales, que provocan distorsión de la comunicación o agotamiento del equipo;
Mayor riesgo de descarga eléctrica para el personal;
Fallas-del equipo a largo plazo o riesgos de incendio después de la caída de un rayo.
La función de los conectores equipotenciales es:
Puentee y conecte varios dispositivos eléctricos, estructuras metálicas, carcasas de blindaje y cubiertas exteriores de cables a un tablero de terminales de conexión equipotencial o a la barra colectora de conexión a tierra principal. Esto garantiza un potencial uniforme en todo el sistema durante la caída de un rayo, evitando así riesgos de "tensión de paso" o "tensión de contacto".